Nhà vua đã trở lại.
Twisted Minds từng là một trong những đội tuyển toàn diện nhất lịch sử PUBG Esports. Xứng danh tập thể quy tụ những tuyển thủ đẳng cấp thế giới, họ chứng minh thực lực bằng thành tích. Twisted Minds đạt đến đỉnh cao trong giai đoạn 2024–2025. Năm 2024, đội giành ba chức vô địch PGS liên tiếp. Sang năm 2025, họ chinh phục Esports World Cup (EWC), tiếp nối bằng chức vô địch PGS 9 và cán đích ở vị trí á quân tại PGS 10. Twisted Minds đã khẳng định vị thế của một thế lực thống trị thực sự.
Bốn tuyển thủ kết hợp thế mạnh riêng để vận hành như một thể thống nhất. BatulinS đọc diễn biến chiến trường, xmpl mở giao tranh, Perfect1ks bắt nhịp với meta luôn thay đổi, còn Lu là chốt chặn cuối cùng vững vàng của cả đội. Không phụ thuộc vào màn trình diễn của riêng ai, cả bốn đều hiểu rõ trách nhiệm và hoàn thành vai trò của mình tùy theo tình huống. Đó chính là vũ khí lớn nhất, cũng là động lực đưa Twisted Minds đến thành công.
Twisted Minds chưa bao giờ chỉ là một đội tuyển giỏi giao tranh. Họ biết khi nào nên đánh, khi nào cần rút lui và khi nào phải bắt đầu gây sức ép. Từ cách chọn vị trí, di chuyển để tạo lợi thế cho đến hỏa lực cần thiết để biến lợi thế ấy thành chiến thắng, Twisted Minds gần như sở hữu mọi yếu tố để thành công trong PUBG.
Nhưng đến năm 2026, một thay đổi không thể tránh khỏi xuất hiện, và mọi thứ bắt đầu chệch khỏi quỹ đạo. PUBG Esports rời bỏ thể thức góc nhìn thứ nhất (FPP) đã gắn bó từ lâu để chuyển hoàn toàn sang góc nhìn thứ ba (TPP). Đây không đơn thuần là thay đổi góc máy. Gần như mọi khía cạnh của thi đấu đều đổi khác, từ cách các đội thu thập thông tin, lên kế hoạch giao tranh cho đến cách chiếm giữ và bảo vệ vị trí.
Trong FPP, người chơi phải để lộ bản thân nếu muốn trực tiếp quan sát xung quanh. Còn trong TPP, họ có thể quan sát từ sau vật chắn; chỉ riêng việc nắm được vị trí đối thủ cũng đủ tạo ra lợi thế đáng kể. Khả năng thu thập thông tin một cách an toàn, tích lũy hiểu biết về chiến trường và đưa ra quyết định nhanh chóng trở thành một sức mạnh cạnh tranh riêng. Những thay đổi ấy đặt ra thử thách mới ngay cả với các đội tuyển hàng đầu. Thói quen và quyết định từng mang lại thành công nay có thể trở thành rào cản dưới meta mới. Twisted Minds cũng không ngoại lệ.
Trước đây, Twisted Minds rất giỏi đọc trận đấu và nhanh chóng đưa mọi thứ vào thế trận mình mong muốn. Nhưng trong môi trường mới, những điểm mạnh ấy không còn đem lại lợi thế như trước. Khả năng giao tranh của họ cũng dần bị các đội tuyển có kỹ năng cá nhân tiến bộ vượt bậc bỏ lại phía sau. Khi cả khâu di chuyển lẫn giao tranh đều gặp trục trặc, các trận đấu hiếm khi diễn ra đúng kế hoạch. Đội thường phải chật vật chỉ để tiếp cận và giữ được vị trí gần tâm vòng bo. Một khi Twisted Minds buộc phải chơi phòng ngự, các đối thủ không khó để khai thác điểm yếu ấy.
Có lẽ sức nặng từ những chức vô địch quốc tế liên tiếp trong năm 2024 và 2025 đã tự nó trở thành gánh nặng. Thích nghi với môi trường mới đòi hỏi đội tuyển phải xem xét lại những phương pháp quen thuộc, thậm chí có lúc từ bỏ chúng hoàn toàn. Nhưng với một tập thể đã xây dựng được hệ thống vận hành tinh chỉnh đến vậy, thay đổi chưa bao giờ là điều dễ dàng. Sau cùng, chính những phương pháp ấy đã nhiều lần đưa họ đến chiến thắng. Muốn thắng một lần nữa, Twisted Minds phải đặt mục tiêu cao hơn cả đỉnh cao mình từng chạm tới.
Thành tích của đội trong năm 2026 phản ánh rõ những khó khăn đó. Twisted Minds không đáp ứng được kỳ vọng ngay từ giai đoạn đầu mùa PGS, rồi dần rời xa tâm điểm cuộc đua vô địch sau thời kỳ thống trị đấu trường quốc tế. Đã có lúc họ cho thấy dấu hiệu hồi sinh: hạng ba tại PEC Spring 2026, tiếp đó là một vị trí thứ ba khác tại PGS 4. Nhưng đà tiến ấy không kéo dài. Tại EWC 2026, nơi áp lực cạnh tranh đặc biệt lớn, Twisted Minds chỉ đứng thứ tám và nhường danh hiệu đương kim vô địch cho thế lực đang lên Virtus.pro.
Điều Twisted Minds cần không đơn giản là tìm lại phong độ cũ, mà là xây dựng năng lực cạnh tranh đủ sức giúp họ chiến thắng trên đấu trường thế giới một lần nữa. Tôi vẫn dõi theo để xem đội sẽ vượt qua thử thách khó khăn này ra sao. Tuy nhiên, trước những vấn đề trong cả giao tranh lẫn vận hành chiến thuật, tôi từng tin rằng khả năng họ trở lại ngay trong năm 2026 gần như bằng không. Một nguyên nhân lớn là xmpl, tay súng chủ lực của đội, và Lu, chốt chặn cuối cùng của họ, đều không còn thi đấu ở đẳng cấp từng có.
Thời kỳ một tuyển thủ có thể một mình gánh cả đội đến chức vô địch quốc tế đã qua. Để thực sự có cơ hội đăng quang, cả bốn thành viên đều phải duy trì khả năng cạnh tranh ở cấp độ cá nhân. Chỉ cần một hoặc hai người không theo kịp, cả đội có thể nhanh chóng tụt lại. Hãy nhìn Made in Thailand (MiTH) làm ví dụ. Dù giành hai chức vô địch PGS đầu năm và khẳng định mình là một trong những đội mạnh nhất, MiTH phải thi đấu với chỉ ba tuyển thủ tại PGS 11 vì vấn đề sức khỏe và không thể vào Vòng Chung Kết. Ảnh hưởng của việc này kéo dài sang PGS 12, nơi MiTH rơi xuống nửa dưới bảng xếp hạng.
Dù Twisted Minds chưa giành được chức vô địch nào trước khi PGS Circuit cuối cùng khép lại, tôi vẫn theo dõi sát đội tuyển, chờ xem liệu họ có tìm được bước đột phá hay không.
Trước hết, BatulinS bắt đầu đưa ra quyết định nhanh hơn nhiều. Đội không còn cố tiến sâu vào vòng bo rồi chỉ giữ vị trí khi tình thế trở nên bất lợi. Thay vì tìm mọi cách sống sót, họ chủ động can thiệp vào giao tranh giữa các đội khác, dồn hỏa lực để kiếm điểm. Ngay cả khi không giành Chicken Dinner, tinh thần sẵn sàng chiến đấu vẫn giúp họ tích lũy điểm số. BatulinS trở nên quyết liệt hơn rõ rệt trong giao tranh, đồng thời nâng cao tỷ lệ thành công. Nếu trước kia anh nổi bật ở khả năng tìm vị trí thuận lợi và đọc thế trận tổng thể, giờ đây anh còn trực tiếp hạ đối thủ để mở rộng những lựa chọn chiến thuật cho cả đội.
Thứ hai, khi cả đội chuyển sang lối chơi chú trọng giao tranh hơn, xmpl dần tìm lại thế mạnh của một tay súng chủ lực. Nếu chỉ xét kỹ năng sử dụng vũ khí, tôi có thể tự tin nói rằng trên thế giới chỉ có một số ít tuyển thủ sánh được với anh. Thực tế, tuyển thủ chuyên nghiệp dành ít thời gian nổ súng hơn nhiều người tưởng. Phần lớn thời gian trong trận được dùng để nhặt trang bị, di chuyển và trinh sát. Có lẽ việc giao tranh thường xuyên hơn đã giúp xmpl mài sắc bản năng, bởi các chỉ số của anh cải thiện vượt bậc. Anh đứng đầu về số mạng hạ gục (27), số lượt bắn gục (27) và sát thương trung bình mỗi trận (391). Tổng sát thương của anh đạt mức đáng kinh ngạc 5.871, nhiều hơn TGLTN ở vị trí thứ hai (4.260) tới 1.611. Đáng chú ý nhất, xmpl gây ra 3.572 sát thương bằng DMR, gần gấp năm lần con số 777 sát thương bằng AR, áp đảo vô số đối thủ bằng hỏa lực DMR xuất sắc.
Thứ ba, Perfect1ks cho thấy khả năng thích nghi với meta mới. Gần đây, anh sử dụng rất nhiều súng máy hạng nhẹ (LMG) sau khi loại vũ khí này được tăng sức mạnh. Ngay cả khi một số chỉ số của LMG được điều chỉnh trong các bản cập nhật tiếp theo, anh vẫn tích cực dùng chúng để phá hủy phương tiện của đối thủ. Bằng cách tước đi phương tiện di chuyển và hạn chế khả năng xoay chuyển vị trí của địch, anh tạo cơ hội để cùng xmpl kết liễu họ. Súng cối trước đây không phải vũ khí chủ đạo của đội, nhưng lần này Perfect1ks đảm nhận phần lớn việc sử dụng chúng và tạo ra nhiều khoảnh khắc mang tính quyết định. Tại Chung Kết Tổng PGS 12, anh có bốn mạng hạ gục bằng súng cối, đứng đầu ở chỉ số này.
Cuối cùng là sự trở lại của Lu, người đã trải qua một quãng thời gian dài sa sút phong độ. Qua vô số giải đấu, tôi từng chứng kiến anh hết mình vì tập thể và cứu đồng đội khỏi những tình huống tưởng chừng không còn hy vọng. Ngay cả khi cả đội chao đảo, Lu vẫn đứng vững như một cây đại thụ bám rễ sâu. Nhưng năm 2026 lại khác. Những pha bắn chính xác, quyết định sắc bén và màn xoay chuyển tình thế ngoạn mục của anh đều thưa dần. Tôi từng cho rằng nếu Lu không tìm lại phong độ, Twisted Minds sẽ không thể hồi sinh trong năm 2026. Vậy mà tại giải đấu này, Lu không chỉ trở lại là tuyển thủ chúng ta từng biết, mà còn thể hiện xuất sắc hơn, giữ vai trò quan trọng trong chức vô địch của đội. Khả năng sử dụng vật phẩm hỗ trợ chuẩn xác hơn cùng bản năng sinh tồn bền bỉ đã giúp anh đưa Twisted Minds trở lại đỉnh cao.
Dĩ nhiên, hành trình trong ngày thi đấu cuối cùng không hề bằng phẳng. Bước vào Ngày 3, Twisted Minds vẫn dẫn đầu, nhưng các đối thủ bám đuổi đang áp sát rất nhanh. Đặc biệt, eArena giành Chicken Dinner với 10 mạng hạ gục ở Trận 11, chính thức chen chân vào cuộc đua vô địch. DN SOOPers cũng không chịu bỏ cuộc. Sau Trận 14, Twisted Minds có 119 điểm, còn eArena có 117 điểm. Khoảng cách chỉ là hai điểm. Khi Chung Kết Tổng gồm 15 trận chỉ còn một trận duy nhất, chức vô địch vẫn chưa thuộc về bất kỳ ai.
Dẫu vậy, Twisted Minds không hề nao núng. Trong khi những đối thủ cạnh tranh trực tiếp dần mất người, họ vẫn bảo toàn lực lượng và cuối cùng giành Chicken Dinner với 11 mạng hạ gục ở trận quyết định. Thay vì chờ đối thủ sẩy chân, Twisted Minds tự định đoạt kết cục giải đấu và giành chức vô địch một cách thuyết phục. Với 140 điểm, họ trở thành nhà vô địch của kỳ PGS cuối cùng trong năm 2026.
Nhìn lại, chức vô địch này không đơn thuần là sự lặp lại ánh hào quang Twisted Minds từng có trong năm 2025. Đây là phần thưởng dành cho một đội tuyển đã phải bỏ lại những thành công cũ, thích nghi với môi trường mới và trải qua quãng thời gian dài thử nghiệm, vấp ngã. Ngay cả với một tập thể từng được xem là mạnh nhất thế giới, kỷ nguyên mới vẫn xa lạ. Những phương pháp họ tin tưởng không còn hiệu quả như xưa; những ngày chiến thắng tưởng chừng là điều hiển nhiên cũng đã qua. Nhưng chính trong khó khăn, Twisted Minds tìm ra điều mình cần thay đổi và xây dựng lại năng lực cần thiết để vươn tới đỉnh cao.
Khi ngồi trên ngai vàng, đôi khi thật khó cảm nhận mình đã leo cao đến nhường nào. Chỉ sau khi đánh mất vị trí ấy, ta mới thực sự hiểu việc trở lại khó khăn ra sao. Cho đến năm ngoái, Twisted Minds đứng trên đỉnh cao mà không ai có thể phủ nhận. Nhưng trong năm 2026, họ đánh mất ngai vàng và trải qua một thời gian dài bất định. Sau vô số thất bại cùng những ký ức đau đớn, cuối cùng đội tuyển đã giành lại vương miện tại PGS 12. Lần này, họ trở về với đầy vết sẹo, nhưng mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Nhà vua từng gục ngã, Twisted Minds, đã trở lại.
- Jisooboy