แม้จะเข้าใกล้ชัยชนะอยู่เสมอ แต่กลับยังไปไม่ถึงฝั่งฝันสักที เรื่องราวของ Team Liquid ยังคงเป็นหนึ่งในเรื่องราวที่น่าติดตามเสมอมา นับตั้งแต่ยุคแรกเริ่มของ PUBG Esports Team Liquid เป็นทีมที่ลงแข่งขันบนเวทีระดับนานาชาติมาอย่างต่อเนื่อง พร้อมความมุ่งมั่นที่จะคว้าแชมป์ระดับโลก ซึ่งอาจเป็นเป้าหมายที่พวกเขายึดมั่นมากกว่าทีมใด ๆ ด้วยผลงานที่น่าประทับใจในการแข่งขันระดับนานาชาติ และการคว้าชัยชนะในลีกระดับภูมิภาคเป็นครั้งคราว ทีมได้พิสูจน์ให้เห็นถึงศักยภาพในการแข่งขันมาอย่างยาวนาน และตลอดหลายปีที่ผ่านมา แฟน ๆ PUBG Esports ต่างเฝ้ารอว่าวันไหน Team Liquid จะสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้สำเร็จ

ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา Team Liquid ผ่านการเปลี่ยนแปลงผู้เล่นมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน รวมถึงเคยถอนตัวจากวงการอีสปอร์ตไปช่วงหนึ่ง แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ไม่เคยหยุดพยายาม หลังจากความมุ่งมั่นและอดทนมานานหลายปี ในที่สุด Team Liquid ก็สามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้สำเร็จ

วันนี้ เราจะพาทุกคนย้อนกลับไปชมเส้นทางของทีมที่ต้องรอคอยมาอย่างยาวนาน ก่อนจะได้ชูถ้วยแชมป์การแข่งขันระดับนานาชาติเป็นครั้งแรกในที่สุด

Team Liquid สร้างผลงานได้อย่างน่าประทับใจตั้งแต่การปรากฏตัวครั้งแรกในรายการ Gamescom Invitational 2017 ซึ่งได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นการแข่งขัน PUBG Esports ระดับนานาชาติรายการแรก โดยจบการแข่งขันด้วยอันดับ 4 โดยรวม ก่อนที่ทีมจะสร้างชื่อเสียงไปทั่วโลกในการแข่งขัน PGI 2018 ด้วยการคว้าตำแหน่งรองแชมป์ทั้งในรายการแข่งขันมุมมองบุคคลที่หนึ่ง (FPP) และมุมมองบุคคลที่สาม (TPP)

นอกจากนี้ Team Liquid ยังเคยคว้าแชมป์จากการแข่งขันที่จัดโดยผู้จัดภายนอก (Third-party Tournaments) อย่าง StarSeries และ GLL ซึ่งเป็นการแข่งขันที่เน้นทีมจากภูมิภาคยุโรป อย่างไรก็ตาม พวกเขากลับไม่สามารถต่อยอดความสำเร็จดังกล่าวไปสู่การแข่งขันระดับนานาชาติรายการอื่น ๆ ได้ แม้ PUBG Esports จะเริ่มวางระบบการแข่งขันระดับโลกอย่างเป็นรูปธรรมมากขึ้นแล้วก็ตาม แต่ Team Liquid ก็ยังคงพลาดโอกาสคว้าแชมป์ในรายการสำคัญอย่าง PGS และ PGC มาโดยตลอด

แม้จะต้องเผชิญกับความผิดหวังจากการพลาดแชมป์ในเวทีระดับนานาชาติ แต่ประวัติศาสตร์ของ Team Liquid ก็เต็มไปด้วยผู้เล่นฝีมือโดดเด่นมากมาย หนึ่งในนั้นคือ ibiza ผู้เล่นคนสำคัญของชุดรองแชมป์ PGI 2018 ซึ่งปัจจุบันรับหน้าที่เป็นโค้ชให้กับ Virtus.pro ขณะที่สองพี่น้อง Sambty และ Jembty ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะคู่หูที่แทบจะแยกจากกันไม่ได้ ก็เคยลงแข่งขันภายใต้สังกัด Team Liquid เช่นกัน นอกจากนี้ Jeemz และ Vard สองผู้เล่นที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นดาวเด่นของวงการ PUBG ในยุโรป ก็เคยเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรแห่งนี้เช่นกัน เมื่อพิจารณาจากรายชื่อผู้เล่นที่เคยสวมเสื้อ Team Liquid แล้ว จะเห็นได้ว่าทีมไม่เคยขาดแคลนผู้เล่นที่มีพรสวรรค์เลยแม้แต่น้อย

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีไลน์อัปผู้เล่นที่แข็งแกร่งเพียงใด การคว้าแชมป์ระดับนานาชาติก็ยังคงเป็นเป้าหมายที่อยู่ไกลเกินเอื้อม ในที่สุด เดือนสิงหาคม 2022 Team Liquid ได้ประกาศถอนตัวจากการแข่งขัน PUBG Esports อย่างเป็นทางการ ปิดฉากเส้นทางที่เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ปี 2017

เกือบ 3 ปีต่อมา ในเดือนมีนาคม 2025 Team Liquid ก็กลับคืนสู่สมรภูมิอีกครั้ง พร้อมการเริ่มต้นใหม่ด้วยการคว้าตัว PurdyKurty, Luke12, aLOW และ sparkingg เข้าสู่ทีม โดยผู้เล่นทั้งหมดเคยลงแข่งขันภายใต้สังกัด TSM ในภูมิภาคอเมริกาเหนือมาก่อน

การกลับมาครั้งนี้เริ่มส่งสัญญาณที่ดี เมื่อทีมสามารถคว้าแชมป์ PUBG Americas Series (PAS) ได้ในปีเดียวกัน แต่ความสำเร็จบนเวทีระดับนานาชาติก็ยังคงเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่อาจไขว่คว้ามาได้ ผลการแข่งขันที่น่าผิดหวังจากการจบอันดับท้าย ๆ ของตารางคะแนนทั้งในรายการ PGS และ PGC ยิ่งแสดงให้เห็นว่า Team Liquid ยังมีอีกหลายสิ่งที่ต้องพัฒนา หากต้องการก้าวไปสู่จุดสูงสุดของการแข่งขันระดับโลก

ต่อมา Team Liquid ได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับไลน์อัปของทีมด้วยการคว้าตัว cowboi จาก Al Qadsiah เข้าร่วมทีม แม้จะเกิดในปี 2005 แต่ cowboi ก็สั่งสมประสบการณ์จากการแข่งขันระดับนานาชาติมาแล้วหลายรายการ อีกทั้งยังมีทักษะการเล่นส่วนบุคคลที่โดดเด่นไม่เป็นรองใคร

ในการแข่งขัน PGS 11 เขาทำผลงานได้ถึง 18 Kills แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่สามารถต่อกรกับผู้เล่นระดับแนวหน้าของโลกได้อย่างสูสี พร้อมทั้งแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและสัญชาตญาณในการเอาตัวรอดที่ยอดเยี่ยม คงไม่ใช่เรื่องเกินจริงหากจะกล่าวว่า cowboi ได้ก้าวขึ้นมาเป็นกำลังหลักคนใหม่และหัวหอกสำคัญของทีมอย่างเต็มตัว

ทีมยังเสริมความแข็งแกร่งให้กับไลน์อัปเพิ่มเติมด้วยการคว้าตัว diyy อดีตผู้เล่นจาก Gen.G เข้าร่วมทีมในช่วงโค้งสุดท้าย ก่อนการแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้น โดย diyy เคยมีบทบาทสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์ PGS 9 มาแล้ว

ก่อนหน้านี้ cowboi และ diyy เคยร่วมงานกันที่ Al Qadsiah และสร้างความเข้าขากันได้เป็นอย่างดี เมื่อทั้งคู่ประสานงานกันเพื่อแยกและกำจัดทีมคู่แข่ง พลังการโจมตีและการทำงานร่วมกันของทั้งสองก็แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่โดดเด่นอย่างแท้จริง

ในการแข่งขัน PGS 11 diyy ทำสถิติ 18 Knocks มากที่สุดในบรรดาผู้เล่นทั้งหมดของทัวร์นาเมนต์ โดยเขามักเป็นผู้เปิดจังหวะปะทะในช่วงเวลาสำคัญ และสร้างโอกาสให้เพื่อนร่วมทีมอยู่เสมอ อีกหนึ่งสิ่งที่น่าประทับใจคือความสามารถในการรักษาสมาธิและความนิ่งภายใต้แรงกดดัน ซึ่งทำให้การพัฒนาฝีมือของเขาในอนาคตเป็นสิ่งที่น่าจับตามองยิ่งขึ้น

Luke12 ถือเป็นอีกหนึ่งผู้เล่นคนสำคัญที่ Team Liquid จะขาดไปไม่ได้ ด้วยประสบการณ์ในฐานะผู้เล่นระดับอาชีพที่เริ่มต้นเส้นทางมาตั้งแต่ปี 2018 เขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถอย่างสม่ำเสมอตลอดหลายปีที่ผ่านมา พร้อมประสบการณ์การแข่งขันระดับนานาชาติที่สั่งสมมาอย่างมากมาย นอกจากนี้ เขายังเป็นหนึ่งในผู้เล่นเพียง 3 คนที่เข้าร่วมการแข่งขัน PUBG Nations Cup มาแล้วครบทุกครั้งนับตั้งแต่มีการจัดการแข่งขัน ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่หาได้ยาก แม้จะมองย้อนกลับไปตลอดประวัติศาสตร์ของ PUBG Esports ก็ตาม

แน่นอนว่า ผลงานในการแข่งขันระดับนานาชาติของเขาอาจไม่ได้โดดเด่นสอดคล้องกับระยะเวลาที่อยู่ในวงการเสมอไป อย่างไรก็ตาม Luke12 เป็นผู้เล่นที่ได้ร่วมงานกับ PurdyKurty มาอย่างยาวนานที่สุดในทีม ทำให้เขาเข้าใจเป็นอย่างดีว่า IGL ของทีมต้องการอะไรจากตัวเขา และสามารถปฏิบัติหน้าที่ตามบทบาทที่ได้รับมอบหมายได้อย่างแม่นยำ ความสม่ำเสมอ ความผิดพลาดที่เกิดขึ้นน้อย และความแม่นยำในการยิง ถือเป็นจุดแข็งที่สำคัญที่สุดของเขา

ขณะเดียวกัน ในวงการแข่งขันที่เต็มไปด้วยผู้เล่นดาวรุ่งซึ่งมีทักษะการเล่นเชิงกล (Mechanical Skill) ที่ยอดเยี่ยมมากขึ้นเรื่อย ๆ การเกิดในปี 1993 ย่อมเป็นความท้าทายไม่น้อย เมื่อมองตามความเป็นจริง นี่อาจเป็นช่วงวัยที่ผู้เล่นอาชีพหลายคนเริ่มพิจารณาเปลี่ยนเส้นทางไปสู่การเป็นโค้ชหรือผู้บริหารทีม แทนที่จะเดินหน้าลงแข่งขันในฐานะผู้เล่นต่อไป

เพียงแค่ไล่เรียงรายชื่อองค์กรที่ PurdyKurty เคยร่วมสังกัด ไม่ว่าจะเป็น Dignitas, Shoot To Kill, Lazarus, TSM และ Luminosity Gaming ก็เพียงพอที่จะสะท้อนให้เห็นแล้วว่าเขาอยู่ในวงการการแข่งขันมาอย่างยาวนานเพียงใด โดยหลายทีมที่กล่าวมานั้นก็ไม่ได้ดำเนินงานอยู่ในวงการอีกต่อไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม แม้จะต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงไลน์อัปมานับครั้งไม่ถ้วน และเผชิญกับความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ PurdyKurty ก็ไม่เคยหยุดเดินหน้าตามเป้าหมายของตัวเอง

สำหรับนักแข่งมากประสบการณ์ที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน และลงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์มาแล้วนับไม่ถ้วนตั้งแต่เริ่มต้นเส้นทางอาชีพในปี 2018 สิ่งที่ PurdyKurty ต้องการมากที่สุด คือการมีเพื่อนร่วมทีมที่เชื่อมั่นในความเป็นผู้นำของเขา และพร้อมที่จะทำตามแผนการเล่นที่เขาวางไว้ ตลอดเส้นทางอาชีพ Purdy มีโอกาสได้ร่วมทีมกับผู้เล่นฝีมือดีมากมาย หนึ่งในนั้นคือ aLOW เพื่อนร่วมทีมที่ร่วมเดินทางกันมาอย่างยาวนานและเป็นมือขวาที่เขาไว้วางใจ รวมถึง sparkingg หนึ่งในผู้เล่นสายบู๊ (Fragger) ที่แข็งแกร่งที่สุดของอเมริกาใต้ ซึ่งมีส่วนสำคัญในการพาทีมชาติบราซิลคว้าแชมป์ PNC 2026

อย่างไรก็ตาม แม้จะได้ร่วมลงแข่งขันกับผู้เล่นระดับแนวหน้ามากมาย แต่ PurdyKurty ก็ยังคงพลาดโอกาสคว้าแชมป์ระดับนานาชาติไปเพียงก้าวเดียวมาโดยตลอด ในที่สุด เพื่อนร่วมทีมที่เคยร่วมต่อสู้เคียงข้างกันมาอย่างยาวนานก็เริ่มทยอยแยกย้ายออกจากทีมไปทีละคน ประกอบกับผลงานที่น่าผิดหวังในช่วงครึ่งแรกของปี 2026 ยิ่งทำให้สถานการณ์เต็มไปด้วยความกดดัน จนคงไม่ใช่เรื่องแปลกหาก Purdy จะเริ่มสูญเสียความหวังไปบ้าง

แต่เขากลับไม่ยอมแพ้ โดยทิ้งความผิดหวังในช่วงครึ่งปีแรกไว้เบื้องหลัง และนำ Team Liquid ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งรองแชมป์ PGS 10 แม้แฟน ๆ หลายคนจะกลับมาตั้งคำถามอีกครั้งว่า เขาจะสามารถก้าวข้ามอุปสรรคสุดท้ายเพื่อคว้าแชมป์ได้หรือไม่ แต่ความผิดหวังนั้นก็อยู่ได้ไม่นาน

ด้วยประสบการณ์ที่สั่งสมจากการแข่งขันมาแล้วนับไม่ถ้วน Purdy ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเป็นผู้นำภายในเกม (IGL) ได้อย่างยอดเยี่ยม ด้วยการอ่านเกมและวางแผนรับมือคู่แข่งอย่างเหนือชั้น สามารถชิงความได้เปรียบและหยุดยั้งทีมคู่แข่งได้อย่างเฉียบขาด ภายใต้ความสุขุมเยือกเย็นของนักแข่งมากประสบการณ์

ในวันที่ 25 ตุลาคม 2026 ณ การแข่งขัน PGS 11 ในที่สุด PurdyKurty ก็ได้ยืนอยู่ต่อหน้าถ้วยแชมป์ในฐานะผู้ชนะ หลังจากเริ่มต้นเส้นทางนักแข่งอาชีพมาเป็นเวลาถึง 9 ปี เขาก็สามารถคว้าแชมป์ระดับนานาชาติรายการแรกในชีวิตได้สำเร็จ ขณะที่ Team Liquid เองก็สามารถคว้าถ้วยแชมป์ระดับนานาชาติเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่ก่อตั้งทีมเมื่อ 9 ปีก่อนได้เช่นกัน

แน่นอนว่า พวกเขาไม่ได้ร่วมเดินทางบนเส้นทางนี้มาด้วยกันตั้งแต่แรก ประวัติศาสตร์ของ Team Liquid เต็มไปด้วยผู้เล่นมากมายที่มีส่วนร่วมในการสร้างทีมขึ้นมา แต่ท้ายที่สุด ผู้ที่อดทนและไม่เคยยอมแพ้ คือคนที่สามารถทำความฝันนี้ให้กลายเป็นจริงได้ และในที่สุด พวกเขาก็ทำสำเร็จ บางทีสิ่งที่ Team Liquid ต้องการมาตลอด อาจเป็นเพียงหัวใจที่ไม่ยอมแพ้จนถึงที่สุดก็เป็นได้ ขอแสดงความยินดีกับ Team Liquid สำหรับแชมป์ที่คู่ควรกับพวกเขาอย่างแท้จริง!

- Jisooboy